Cuatro chapas, fichas o monedas de estancia. Verso y
reverso de una moneda Popper de un gramo de oro. Verso y reverso de una moneda
del Rey de la Patagonia.
Noticiero Fantasma. Noticias
llegadas desde la penumbra de los tiempos. Noticias olvidadas, inútiles,
sugestivas, deprimentes, divertidas o simplemente fundamentales.
La moneda del
Patrón. (De nuestro corresponsal en los
finales del siglo XIX).
Los argentinos hemos tenido problemas de todo tipo con
nuestras monedas y eso es algo que nadie podrá negar. Pero en la historia
económica y en la numismática de la argentina falta un reporte fantasma sobre
las monedas privadas, acuñadas por locos, aventureros o explotadores. Éstos
últimos se ganan el primer puesto, dado que todas las grandes estancias en la
patagonia lanera, en Mendoza, Corrientes, en la provincia de Buenos Aires y en
todos los ingenios, acuñaron fichas o chapas como las que se muestran en la
primera ilustración. Estas fichas eran la moneda del patrón de la estancia, la
moneda de esos medianos países silvestres y solitarios, donde no había adonde
ir, salvo a las tabernas o pulperías que tenían por combustible la ginebra. Y
eso para volver en pedo de madrugada a caballo y terminar caído delante de la
tranquera, como pasa en una témpera de Florencio Molina Campos. La moneda es un
ligamento, liga a las personas social y económicamente en un emprendimiento
común, sea la República Argentina, la Estancia María Luisa o el Reino de
Araucanía y Patagonia. La Moneda es el ligamento que lubrica las relaciones
sociales.
La moneda del patrón, aquella que al pagar con ella todo
era más caro, por el flete, por el abuso y por pagar con chapa. Moneda chapa de
cuño de mano y estampación por golpe sobre metal blando. La moneda del patrón,
moneda validada por el patrón cercano y poderoso. Patrón con Banco acuñador de
monedas de lata. Monedas con la marca de ganado registrada por el patrón. Marca
moneda quemada en el cuero del animal y estampada en el latón, la marca del
patrón.
Una moneda de chapa por cada vellón de oveja esquilado,
por cada cesto de uva recogido, o canasta de fruta o lo que toque en temporada.
Moneda para atesorar y cobrar en metálico de curso legal para volver después de
la cosecha, de la zafra o el esquilado. Moneda de lata asegurada por el
resultado final de la cosecha. Moneda segura sin riesgo para el patrón. Las
fichas, chapas o monedas de estancia valen entre 10 dólares y 250 dólares, las
de mejor cuño. Pues a algunos patrones de estancia le gustaban las lindas moneditas
propias.
Hay otras monedas de patrón en Argentina, están las
monedas de oro del fin del mundo. Las monedas de Popper, de Julius Popper, que
nació en 1857 en Bucarest, de familia judía polaca refugiada en Rumania, que
estudió para Ingeniero de Minas en Paris, y fue un gran estudioso y un
aventurero, hablaba siete idiomas, y según a mí me parece, sabía mentir en
todos. Viajó al Oriente y regresó a Rumania, pero volvió a salir cruzando Rusia
y Siberia para entrar por Alaska a EEUU, y de allí a La Habana, Méjico, Brasil
y por fin a la Argentina. Donde al saber que se había desatado una fiebre de
oro en Tierra del Fuego hacia allá partió.
Y encontró un filón de oro en el extremo norte de la
Tierra del Fuego al que llamó “El páramo”, nombre muy apropiado para ese
espantoso lugar. Luego inventó y patentó un sistema para lavar la arena en lo
que sería una mina de playa. Acuñó moneda propia de 1 gramo y cinco gramos de
oro que circuló en Tierra del Fuego, siendo la última acuñación hecha por la
Casa de la Moneda de la Nación. Editó estampillas de correo, pero ya con eso se
ganó un juicio con el Estado.
Participó con Ramón Lista en una matanza de indios Onas o
Selkman, en la cual se usó por primera vez el fusil o carabina a repetición
(Winchester) contra los indígenas. Aparentemente se dedicó a exterminar selkman
para los estancieros, llegando incluso a fotografiar las cacerías humanas y a
dar conferencias. En las cuales decía, curiosamente, que los indígenas eran
mejores personas que los blancos pobladores, casi todos ellos criminales,
desertores y asesinos llegados de Europa para esconderse en el Fin del Mundo.
Popper a los 35 años apareció muerto en un Hotel de
Buenos Aires en 1893, muerto en circunstancias dudosas, aparentemente del
corazón, envenenado según otros. Las monedas de Popper hoy cuestan entre 2.000
U$ y 8.000 U$ y son piezas numismáticas muy buscadas y hasta falsificadas. Las
estampillas de Tierra del Fuego que editó no valen nada.
La otra moneda de patrón es la acuñada por otro pícaro
aventurero, quién junto a Popper ya han inspirado libros y películas
cinematográficas. Me refiero a Orellie Antoine I por la Gracia de Dios y la
voluntad de los indios del Extremo Sud del continente Americano, Rey de la
Araucanía y la Patagonia, como se declaraba él mismo. Orellie (Aurelio) Tounens
era un segundón de una familia de hidalgos notorios del Mediodía de Francia,
procurador con aspiraciones monárquicas, gran lector de libros de exploradores,
de textos geográficos, de memorias y crónicas. “Un enfermo de geografía” según
Braun Menéndez.
Un Don Quijote que llegó a la América del Sur para, en
forma astuta y valiente, meterse en el espacio de poder que existía entre la
nación araucana y las jóvenes naciones de Chile y Argentina. Un oportunista con
apoyo francés, supuestamente privado, capitales importantes para todo tipo de
gastos de Aurelio, cuya familia todavía está exigiendo derechos monárquicos y ostentando
títulos.
Los caciques consideraron una buena idea nombrar un Rey
blanco y francés, para adjudicarse toda la Patagonia y la Araucanía. Sobre todo
porque lo que hiciera Aurelio como Rey occidental, mientras no tocara un ápice
de los intereses de los araucanos, a ellos no lesimportaba. De hecho constituyó
toda una corte con nobles, ministros, embajadores y dignatarios franceses. Este
personaje, típico pícaro de alta escuela también acuñó moneda en metálico. Lo
hizo en 1874, en el destierro, pero nunca circuló en el territorio patagónico.
Fueron dos monedas, una de plata de un peso, una de cobre también de un peso y
una más pequeña de cobre de dos centavos. Todas valen entre 1000 dólares y tres
mil dólares. Moneda de un Rey depuesto por chilenos que quiere volver con sus
vasallos indios, que lo usan para caretear al blanco con un Orellie hidalgo y
procurador francés, con vocación incontenible por ser Rey de cualquiera en
cualquier parte.
Bibliografía:
El reino de Araucanía y Patagonia. Armando Braun
Menendez.
La moneda circulante en el Territorio Argentino. Catálogo
numismático. Héctor Carlos Janson.
El Noticiero Fantasma se nutre de los reportes de sus
corresponsales de ultratumba, presentes ellos en todos los siglos ya pasados y
llenos de noticias fantasmas para divulgar. Dado el carácter espectral de los
reportes, la versión final la redacta nuestro Director, aún vivo, luego de
censurar las miasmas fantasmáticas que suelen ensuciar la Verdad histórica.
Redacción final y verso de ocasión: Alfredo Benavidez
Bedoya.
El Noticiero Fantasma se alojará por ahora en el Blog
correspondiente al Museo del Bicho:
